水樹奈々非官方後援會(香港分部)

　なぜ今、声優アーティストに注目が集まるのか。２００９年から２年連続でＮＨＫ紅白歌合戦に出場した声優アーティストの水樹奈々さんをデビュー時から支えるキングレコード部長の三嶋章夫プロデューサーに学生スタッフが迫った。

　日本で声優が広がったのは約５０年前。映画会社が俳優のテレビ出演を禁じ、テレビ局が洋画や海外ドラマを数多く放送し、吹き替えが必要になったのがきっかけ。１９７０年代後半以降は人気アニメの登場人物を演じた声優が人気に。１９９０年代後半からＣＤを出し、積極的にライブを行う声優が現れる。

　今、声優アーティストは目立つ存在だが、三嶋さんは「ＣＤなどジャンル全体の売り上げは以前とそう変わらないのではないか」と考える。背景にＣＤ販売全体の激減がある。日本レコード協会の統計では音楽ＣＤ生産額は１９９８年の５８７９億円をピークに減り、２０１０年は２２２０億円と４割以下に。多くの音楽が動画サイトで無料で聴ける。三嶋さんは「今は音楽にお金を払う感覚が少ない時代」とみる。

　三嶋さんは学生時代、アイドル歌手のファンだったが「以前のようなアイドル歌手が今、ＣＤを出し続けるのは難しい」と感じる。一方、声優アーティストはアニメの登場人物を通じて好きになった人が熱心にＣＤを買い、ライブに足を運び、ファンの中核となって支えてくれる。

　声優アーティストの魅力は声。自分の年齢よりはるかに年下の登場人物も演じられる。三島さんは「ライブやグラビアでかわいい服を着てもファンは違和感が少ない」。声優はもともと裏方の存在で、ファンが「自分が支えなくては」という思いを抱きやすい。

　だから、三嶋さんはファンとの絆こそが大切と強く思う。「声優アーティストは声優の活動を充実させることが大事。そうでないとファンに歌手活動を支持してもらえない」